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近年世界中で環境問題が大きく取り上げられている、そこで私たち個人で何ができるのか日本はアジアのリーダーとしてどのような対策・対応をすべきか、地球温暖化で様々な問題がおきている今、一刻の有余もない！環境問題（地球温暖化）に取り組むにはまず、知っておかなければならないことがいくつかある。
1つは温室効果ガスである。温室効果ガスには二酸化炭素が最も一般的だが、ほかの種類の温室効果ガスもある。
どの温室効果ガスにも共通して言えることは、太陽光は通過して大気中に入るが外に出ようとする紫外線の一部を大気に留め暖めてしまうことだ。
ある適量の温室効果ガスは必要で、全く無いと地表の平均気温が−１６℃〜−２０℃にもなると言われ、人間が住みにくい環境となってしまう。
二酸化炭素は温室効果ガス排出量全体の約８０％を占め、家庭や車、工場、発電所などで使用する化石燃料（ガソリン・灯油・軽油・重油・天然ガス･石炭など）を燃やすことにより大気中に二酸化炭素を排出している。
その他にもメタン（ＣＨ4）は「天然ガス・都市ガス・家畜」などから排出され、一酸化二窒素（Ｎ2O）は「海洋・土壌・炭素肥料・工業活動」などから排出され、代替フロン等の６種類のガスが温室効果ガスとして定められている。このような温室効果ガスはどれも人間の生活を便利にしている物ばかりで、人間の活動以外では一切発生しない。
そして最後に水蒸気も天然の温室効果ガスであり、気温の上昇とともに水蒸気の量も増え、人工的な温室効果ガスの影響に拍車をかけて増幅させている。
今、地球が抱えている問題は、人間が莫大の温室効果ガスを排出していることで、地球の大気の層がどんどん厚くなっている。地球の大気は非常に薄いため「大気とは非常に薄く地球に対する大気の厚さは地球儀に家庭用ラップを付けた程度の厚さ」その基本的な構成分子の濃度を変えてしまっている。
大気の層は厚くなるにつれ本来大気を抜けて宇宙に出て行く紫外線の多くを大気中に留め、大気や海洋の温度を危険なほど上昇させている。
こういった人工的温室効果ガスにより世界では様々な問題を引き起こしており、今後このコラムでは天候などの変化や、今私たち（個人・企業・国）が取り組んでいることを、事例と共に紹介していきたいと思います。
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